October 5, 2025

Ayamonte to Doñana

For the first day of actual cycling, less than 100 km separate us from our destination: the Doñana Natural Park. There we will spend the night in a campsite just outside Matalascañas. Very little elevation, wind on our back, and many deserted stretches: we enjoyed the ride so much! Almost the entire route is on a cycle path, close to the water, if not actually on the water, on narrow roads running through wetlands. The idyllic ride is briefly interrupted by the industrial area of Huelva: a collection of gigantic warehouses and smoking factory chimneys. Fortunately, shortly after Huelva, the cycle path resumes, taking us directly to the campsite entrance. We pitch our tents and rush to take a dip before sunset. We are surprised to find an ancient medieval tower in the middle of the beach. The entire surrounding coastline has been eroded, and what remains of the tower stands there to remind us where the coastline was just a few centuries ago and how much the landscape around us is constantly changing.

Primo giorno di pedalata effettiva, poco meno di 100 km ci separano dalla nostra meta: il parco naturale di Donana. Li ci attende una notte in un campeggio poco al di fuori di Matalascanas. Pochissima elevazione, vento a nostro favore e molte parti deserte: si pedala che e' una meraviglia. Quasi tutto il tragitto e' su pista ciclabile, vicino all'acqua, se non proprio sull'acqua su strade strette che serpeggiano tra zone umide. L'idilliaca pedalata e' interrotta, seppur brevemente, dalla zona industriale di Huelva: un insieme di giganteschi magazzini e camini di fabbriche fumanti. Per fortuna poco dopo Huelva ricomincia la ciclabile che ci porta direttamente all'ingresso del campeggio. Montiamo le tende e corriamo a farsi un tuffo prima del tramonto. Rimaniamo sorpesi a trovare un'antica torre medievale nel bel mezzo della spiaggia. Tutta la costa attorno e' stata erosa e quel che rimane della torre rimane li a ricordarci dove passava la linea di costa solo pochi secoli fa e quanto il paesaggio intorno a noi sia continuamente in mutamento.